Investigación artesana: una nueva forma de abordar los retos del territorio

¿Qué tiene que ver la artesanía con las políticas públicas? Más de lo que parece.

En la Investigación-Acción para el Desarrollo Territorial (IADT), nuestro trabajo se desarrolla en la intersección entre la academia y la práctica, entre la reflexión y la acción. Si tuviéramos que explicarlo de forma sencilla, diríamos que nuestro trabajo se parece bastante a la artesanía.

Sin recetas, con escucha

A diferencia de otros enfoques más teóricos, nuestra investigación no ofrece soluciones cerradas ni modelos estándar que se puedan aplicar a cualquier contexto (aunque sí replicabilidad). Cada territorio es distinto y eso obliga a empezar por algo básico: escuchar. Hay que escuchar a las instituciones, a las empresas, a los agentes locales y a la ciudadanía. Entender qué está pasando, qué preocupa y qué oportunidades hay. A partir de ahí se construye. En eso consiste la IADT: en trabajar con el territorio, no sobre él.

Un trabajo manual

La persona investigadora-facilitadora aprende a través del proceso, ajusta constantemente el método, cuestiona las afirmaciones y reconoce el valor de los diferentes tipos de conocimiento. La importancia de su trabajo no solo radica en el resultado concreto (un programa o una política pública), sino que también pone en valor el proceso de construcción compartido.

Al igual que en la artesanía, donde se conoce bien el material y se va ajustando lo que se hace según cómo responde, quienes facilitamos estos procesos vamos adaptando continuamente nuestra forma de trabajar. Y lo hacemos combinando tres tipos de conocimiento:

• Conocimiento académico: el conocimiento que se adquiere a través de la investigación.
• Conocimiento experiencial: el conocimiento que se obtiene a través de la práctica.
• El conocimiento de proceso: el conocimiento que se obtiene a través del desarrollo del proceso.

Desde nuestra experiencia, cuando los procesos se construyen de forma compartida, mediante el diálogo y la colaboración, las políticas funcionan mejor. Están más adaptadas al territorio, generan más confianza y suelen perdurar más en el tiempo. En otras palabras, no solo importa lo que se hace, sino también cómo se hace.

Cuando se habla de políticas públicas, a menudo se pone el foco solo en el resultado, ya sea un programa, una estrategia o una iniciativa. Sin embargo, el proceso seguido para alcanzarlos es igual de importante, si no más.

Una experiencia real: el Laboratorio de Desarrollo Territorial

Este enfoque no es meramente teórico, sino que se aplica desde 2017 en la Diputación Foral de Gipuzkoa a través del Laboratorio de Desarrollo Territorial (en adelante, el Laboratorio). Desde entonces, se han explorado, diseñado e implementado nuevas formas de gobernanza pública a escala comarcal y territorial con el objetivo de impulsar procesos de desarrollo territorial en Gipuzkoa.

Este modelo se basa en la colaboración y en la integración del conocimiento académico con la experiencia práctica de los agentes locales. Su objetivo es fomentar la colaboración e incorporar el mayor número posible de voces diversas para generar soluciones más adaptadas a la realidad del territorio.

En este sentido, se han creado espacios de diálogo y redes de colaboración para facilitar procesos que conduzcan a políticas públicas más adaptadas a la realidad del territorio.

¿En qué se materializa todo esto?

A través de la IADT, tratamos de favorecer la relación sistemática entre personas investigadoras y agentes territoriales para identificar y trabajar conjuntamente los retos del territorio. Buscamos la interacción entre los tres tipos de conocimiento para que surjan reflexiones y acciones ajustadas a las necesidades del territorio. En este sentido, trabajamos en dos líneas estratégicas. La primera es mejorar la colaboración.

Se trata de que diferentes actores se reúnan en la misma mesa, generen confianza y construyan estrategias compartidas para afrontar retos complejos. La segunda busca impulsar la innovación y la economía territorial. Así, a través de diversas iniciativas concretas, como PYME Digital, el proceso sobre el sentido del trabajo y el proyecto sobre intraemprendimiento, se ha buscado estimular la economía territorial. En la memoria anual de 2025 se puede ver con más detalle el impacto de estas iniciativas.

En definitiva, el trabajo que se viene realizando está dando sus frutos y se está poniendo en valor. Un ejemplo de ello es la firma del primer convenio en 2017, cuando se formalizó por primera vez la colaboración entre agentes para trabajar en el ámbito del desarrollo territorial.

Facilitar, acompañar, conectar

En definitiva, el papel de quienes investigamos y facilitamos procesos es, sobre todo, el de brindar acompañamiento. Contribuir a generar las condiciones necesarias para que las cosas sucedan. Conectar ideas, personas e intereses. Traducir el lenguaje académico al de la práctica, y velar por que el proceso siga adelante, incluso cuando surgen dificultades.

Volvemos a la idea inicial. Al igual que en la artesanía no se trabaja con prisas y se cuida cada detalle, quienes trabajamos en investigación-acción ponemos el foco en el proceso, en las relaciones y en cómo se construyen las soluciones.

Lo hacemos porque relamente creemos en la investigación-acción como medio para afrontar los retos del territorio.