Susana Franco es Doctora en Económicas por la Universidad de Nottingham y trabaja en Orkestra-Instituto Vasco de Competitividad como investigadora desde 2010. Sus principales actividades y responsabilidades incluyen llevar a cabo investigaciones de carácter cuantitativo y cualitativo, así como coordinar y desarrollar proyectos sobre clústeres, competitividad, desarrollo regional y bienestar; publicar los resultados de las investigaciones en revistas académicas internacionales, libros e informes; interactuar con distintos agentes regionales e internacionales; contribuir a la formación en el campo de la competitividad; y supervisar a estudiantes de doctorado.

Anteriormente trabajó como investigadora y profesora en varias universidades británicas y latinoamericanas y como consultora en varias agencias de las Naciones Unidas. También ha adquirido experiencia en materias de desarrollo a través del trabajo realizado en una ONG.